自閉症診斷關鍵不只是 ABC，還有 D：淺談功能減損的評估
在診斷自閉症時，許多人以為主要是在看前面的 A、B、C 三項標準：
- A：社交溝通與社會互動的缺損。
- B：侷限、重複的行為、興趣或活動模式。
- C：症狀在早期發展階段出現。
但事實上，在醫學診斷上，真正讓「特質」進入「診斷」的關鍵，常常是 D 項：症狀引起臨床上社交、職業或其他重要領域方面顯著功能減損。
診斷的意義：需要支持才診斷
診斷並不是只看一個人「像不像自閉症」，而是要進一步評估：
- 這些特質是否已在生活中造成明顯困難？
- 是否影響到社交、學習、工作、家庭或其他重要領域？
- 是否已經到了需要支持、處理與專業介入的程度？
對醫療現場而言，診斷代表了「需要治療」；反過來說，正是因為功能減損到了需要介入的程度，才會形成診斷。
別被「看起來還好」所迷惑
我們常會問：「如果孩子在學校表現還可以，是不是就不用管？」但許多家長的觀察往往不同。有些孩子在學校耗盡全身力氣「偽裝」正常，回到家卻完全耗竭、崩潰、拒學或失眠。如果家庭生活已因此受到嚴重衝擊，我們就不能只用「他看起來不像」來否定他的困難。
我們不需要把每一個「比較不一樣」的人都病理化，但也不能因為一個人「看起來還好」，就忽略他真正的功能困難。有特質，不一定代表需要診斷；但有功能困難，就值得被認真看見。
從診斷到理解
D 項提醒我們：診斷不是為了貼標籤，而是為了確認一個人的困難已到了需要被支持的程度。如果我們能把眼光從單純的「像不像」，轉向評估「辛不辛苦、卡在哪裡、需要什麼支持」，我們就能更早被理解，也更早被接住。
這也是從診斷到理解，最重要的一步。
